Le cahier de l'atelier, tenu depuis 2000
C'est un classeur à couverture grise, posé sur l'établi de Manon David, responsable des travaux, et doublé d'un tableur tenu par Olivier Richard à l'administration.
Les deux versions ne concordent pas toujours. C'est la version papier qui fait foi en cas de désaccord, parce qu'elle est remplie à chaud, copeaux sur la page, à la fin de chaque journée, avec le numéro de commande, la date d'entrée, la date de sortie, l'essence utilisée, une mesure en millimètres et une phrase libre — cette phrase libre étant la partie la plus utile du cahier, celle qui dit ce qui a bougé, ce qui a fendu, ce qui a été repris, ce qu'on a recommencé deux fois.
Nous ne publions pas de moyenne générale.
Une moyenne sur un atelier qui travaille le chêne, le noyer, le frêne et parfois du mélèze de récupération ne veut rien dire, et c'est pourquoi les résultats ci-dessous sont donnés par type de pièce et par période, avec les conditions de mesure attachées à chacun.
Étagères et bibliothèques : 47 pièces entre mars 2024 et février 2025
Quarante-sept ensembles d'étagères sont sortis de l'atelier entre mars 2024 et février 2025. Sur ce total, quarante et une ont été mesurées à la livraison puis à six mois, à la demande du client. La mesure retenue est la flèche au milieu de la tablette la plus longue, sous charge réelle, c'est-à-dire avec les livres du client et non avec des poids d'atelier.
Trente-huit pièces accusaient une flèche inférieure à 1,8 millimètre à six mois. Trois dépassaient cette valeur : deux en frêne de 18 millimètres sur des portées de 940 millimètres, une en peuplier sur 1 100 millimètres, trois cas qui concernaient des tablettes plus longues que ce que nous recommandons d'ordinaire et où les clients avaient été prévenus avant la commande.
Deux reprises ont été faites, rue Cardinale et avenue des Belges. Six pièces n'ont jamais été mesurées à six mois, faute de réponse aux deux relances téléphoniques puis au courriel envoyé par Antoine Moreau, service client.
Caissons et boîtes : 112 unités, dont 9 reprises
Cent douze boîtes et caissons ont été livrés sur la même période de douze mois. Le contrôle porte sur trois points : l'équerrage des assemblages, la planéité des couvercles et la tenue des charnières après cinq cents ouvertures ; ce dernier test n'est pas fait sur toutes les pièces, seulement sur un échantillon de vingt, parce qu'il prend du temps et qu'il faut le mener à la main, ouverture après ouverture, sur un établi qui sert aussi au reste.
Sur l'échantillon de vingt, dix-sept ont passé les cinq cents ouvertures sans jeu notable. Trois ont montré un jeu de 0,4 à 0,7 millimètre sur une charnière laiton de 40 millimètres, ce qui reste dans la tolérance d'usage mais se sent à la main. Nous avons changé de fournisseur de charnières en octobre 2024, sans que cela règle complètement le point.
Neuf reprises sur cent douze unités, soit un peu plus de huit pour cent. Cinq concernaient un ajustement de couvercle, trois un collage ayant pris du jeu pendant le transport, une une erreur de dimension relevée par le client deux jours après la livraison ; aucune n'a dépassé une heure d'atelier, et le délai moyen entre l'appel et la reprise a été de six jours ouvrés, plus long en juin et en septembre, mois chargés.
Restauration : ce qui a tenu et ce qui n'a pas tenu
La restauration est la part la plus difficile à mesurer, parce qu'une pièce ancienne arrive rarement avec une histoire complète. Sur les trente-et-une restaurations terminées entre avril 2024 et mars 2025, vingt-huit concernaient des meubles de famille et trois des pièces achetées en brocante.
Le résultat le plus net concerne les assemblages.
Sur vingt-quatre meubles où un collage a été refait, vingt-deux tenaient encore sans jeu au contrôle de douze mois, les deux autres ayant lâché sur des pieds de chaise où le bois d'origine était déjà vermoulu à cœur et où le remplacement complet du pied aurait changé la pièce. Une commode en noyer apportée du quartier Mazarin a été décapée et remise en teinte en mai 2024 ; neuf mois plus tard, la teinte s'était éclaircie sur la face exposée à la fenêtre, la cause étant probablement une exposition directe que le client n'avait pas signalée, et nous avons repris la face avant en janvier 2025, à moitié prix, parce que notre diagnostic initial était incomplet lui aussi.
Les cadres suivent une logique différente. Sur cinquante-quatre cadres montés sur la période, dix-huit ont été refaits avec des montants neufs et trente-six avec les montants d'origine ; les dix-huit premiers n'ont donné aucun retour, les trente-six autres ont donné quatre retours pour des écartements d'onglet visibles à moins d'un mètre, tous sur des baguettes de moins de 22 millimètres de large.
Délais, distances et conditions de mesure
Le délai moyen entre la commande et la sortie d'atelier a été de dix-neuf jours ouvrés sur les douze mois. Il est descendu à onze jours en août, mois calme, et monté à trente-quatre jours en novembre, quand trois chantiers de restauration se sont chevauchés.
Les livraisons se font dans un rayon de trente kilomètres autour d'Aix-en-Provence, ce qui couvre Aix même, Venelles, Éguilles, Luynes, Le Tholonet, Puyricard, Cabriès et jusqu'à Salon-de-Provence pour quelques pièces. Au-delà, nous confions la pièce à un transporteur, et nous ne mesurons plus rien après le départ de l'atelier.
Toutes les mesures publiées ici ont été prises à l'atelier, au pied à coulisse ou au réglet selon la dimension, à température ambiante, entre 19 et 24 degrés. Un meuble qui part dans un appartement chauffé à 26 degrés en janvier et à 19 degrés en juillet travaillera autrement, et cela, nous ne pouvons ni le mesurer ni le simuler.
Ce que le cahier ne dit pas
Le cahier ne dit rien sur les commandes annulées avant entrée en production, et il y en a eu quatorze sur l'année. Il ne dit rien non plus sur les demandes refusées, sept cette année, surtout des meubles trop larges pour la capacité de l'atelier ou des pièces nécessitant une intervention sur une partie du bâtiment, ce que nous ne faisons pas, et il ne dit rien sur la satisfaction, parce que nous ne posons pas la question sous forme de note.
Un client qui rappelle pour une autre pièce dit quelque chose. Un client qui ne rappelle pas ne dit rien, et il serait malhonnête de compter son silence comme un résultat.
Pour toute question sur une pièce précise, le numéro de commande suffit : l'atelier répond au 04 24 23 13 43, du lundi au jeudi de 8h30 à 17h30 et le vendredi de 8h30 à 15h00. Le courriel [email protected] fonctionne aussi, avec un délai de réponse plus long en fin de semaine.